법천사가 정확히 어느 곳에 있었던 절인지는 알 수 없지만 시주자 명단이 들어있는 ‘불상조성권고문’을 비롯한 불교부적 등이 있어 조성 당시의 역사적 배경을 확인할 수 있게 됐다.

복장유물 중에 ‘감지은니 묘법연화경’, ‘백지금니 묘법연화경-변상도’ 2건이 이번에 국보로 추가 지정됐다.

묘법연화경은 ‘화엄경’과 함께 한국불교사상을 확립하는 데 가장 크게 영향을 미친 경전으로 보통 ‘법화경’으로 불린다.

특히 조선시대의 법화경 간행은 경전 연구라기보다 경전신앙(經典信仰)에 의해 시주자들의 공덕을 위하여 간행된 경향이 짙다.

법화경을 관통하는 핵심은 ‘부처가 되는 길이 누구에게다 열려 있음’을 천명한 것으로 의지와 노력만 있다면 우리 모두 부처가 될 수 있다는 희망을 전한 것이다.

목조아미타여래좌상 복장유물 속에 이름을 남긴 조선시대 시주자들 또한 그런 절실한 마을을 담아 기도하며 불상을 조성하고 묘법연화경을 썼을 것이다.

그 소중한 기도가 흑석사의 국보로 간직되어 오늘날의 우리가 부처가 될 수 있도록 하는 이정표가 됐다.


* 변상도(變相圖): 불교경전 내용이나 교리를 알기 쉽게 시각적으로 형상화한 그림
* 복장(腹藏): 불상의 배 안에 사리와 불경을 넣는 일 또는 그 사리와 불경. 이상희기자